國花千年蘭(Welwitschia)——世界上壽命最長的草本植物。
從史瓦克蒙驅車向東南方向行駛大約100公里,就逐漸進入了納米比大沙漠中的千年蘭自然保護區。這裏的沙漠中連一般低等植物都很少見到,卻奇跡般地生長著許多千年蘭。
這種植物是由一位名叫威爾威查(Welwitschia)的植物學家,在1860年於安哥拉沙漠中首先發現的。人們就以其名〝威爾威查〞 (Welwitschia)為這種植物命名了。這種植物形似蘭花,但卻十分耐旱,生命力特強,以〝長生不老〞著稱,一般可活1000年以上,故中國人將它意譯成〝千年蘭〞。在納米比大沙漠中有一株千年蘭之王。這株千年蘭為雌性,已經開花結籽,其高約有2公尺,沿其周圍走一圈足有10公尺,迄今已生長約1500年。它的壽命在世界各類草本植物中是最長的。
千年蘭是納米比亞的國花,並被選作納米比亞國徽圖案的一部分。